Il Cardinale Giovanni Gerolamo Morone

Il ritratto del cardinale Giovanni Gerolamo Morone, oggi praticamente dimenticato, ma con una vita lunga e avventurosa.
Nato a Milano nel 1509, era il penultimo di 10 figli della nobile Amabilia Fisiraga e di Girolamo Morone, conte di Lecco e Gran Cancelliere del Ducato di Milano sotto gli ultimi Sforza.

I Morone erano una nobile famiglia milanese sin dai primi decenni dopo il Mille; secondo la tradizione, un cavaliere della famiglia Morone tornò dalle crociate portando dei semi della piante del gelso, indispensabili per la coltivazione del baco da seta. 

Per questo motivo il gelso, in milanese, è chiamato "moron".

Tra il 1212 e il 1255 Jacopo Morone fu tra i capi della Repubblica Milanese. 

I Morone avevano il loro palazzo di famiglia in quella che oggi è via Gerolamo Morone 3.

Giovanni fu mandato a studiare giurisprudenza a Padova, ma a causa degli intrighi orditi dal padre, teso a salvare Milano dalle mire degli Asburgo e dei Valois, dovette interrompere gli studi e rifugiarsi a Roma, presso Papa Clemente VII, amico del padre.

Questi lo mandò prima presso il vescovo di Tortona e poi, nel 1529 lo nominò vescovo di Modena.
Del tutto ignorante in materia teologica e pure di incerta fede, il vescovo si dimostrò però maestro di politica, che aveva imparato dal padre.
Sia Clemente VII che il successore Paolo III intuirono in Giovanni Morone una incredibile capacità come ambasciatore e fu così mandato come Nunzio Apostolico alla corte di Ferdinando d’Asburgo a Vienna e in Boemia fra il 1536 e il 1540, e poi a quella di Carlo V a Gand.
Legato come il padre agli Asburgo, venne da questi sovrani riconosciuto come un abilissimo e fidato stratega e politico.
Da ambasciatore in Germania vide la Riforma Luterana prendere rapidamente piede e ne riconobbe la bontà del messaggio; scrisse numerose lettere a Roma chiedendo di non cercare di battere la Riforma con la violenza o le scomuniche, ma per via Conciliare e facendo propri alcune delle riforme luterane.
 

Queste lettere costarono però carissimo al milanese, che iniziò ad essere "chiaccherato" a Roma.
Tornato a Milano nel 1542, venne eletto Cardinale di Modena a giugno; tentò poi di trovare una via conciliante tra Cattolici e Luterani, ma, per tutta risposta, il 21 luglio 1542 Papa Paolo III istituì il Santo Ufficio dell’Inquisizione romana.
Morone pensò di doversi dimettere dalla Cattedra di Modena, ma godeva ancora della stima del Papa come politico. Fu così mandato come Legato Papale al Concilio di Trento.
Fu però durante il viaggio verso Trento che Morone conobbe il Cardinale d'Inghilterra Reginald Pole, che lo introdusse a quelle che erano allora considerate eresie, come le dottrine dei Valdesi. Fu poi Marco Antonio Flaminio, durante il Concilio, a far convertire del tutto Morone alle dottrine di Juan de Valdés
 

Durante il Concilio di Trento, il Morone si espose sempre di più, esortando la Chiesa a combattere la sua corruzione, a mediare coi Luterani e sostenendo di dover eliminare la Curia Romana. Arrivò a sostenere la tesi valdesiana, che il clero non fosse necessario per un buon cristiano.
Tornato a Modena nel 1543 iniziò una profonda riforma nella diocesi, ispirandosi alle dottrine Valdesi e Luterane.
Nel maggio 1544 fu mandato come Legato a Bologna e pochi mesi dopo fu spedito alla corte imperiale per contribuire a una pace tra Asburgo e Valois che consentisse la ripresa del concilio.
I sospetti su di lui aumentavano sempre più, ma il legame con il Papa resisteva ancora.
Nel 1549 rinunciò alla cattedra di Modena e si trasferì in Curia a Roma, giusto per veder morire il suo protettore Paolo III.
Il conclave seguente fu scosso dalla battaglia violentissima tra il Cardinale Carafa e il Cardinale Pole, che eliminò accusandoli di eresia. Alla fine prevalse però Papa Giulio III, con cui Morone aveva un ottimo rapporto.

Fu proprio Giulio III, per fermare lo strapotere di Carafa e dell'Inquisizione a mettere Morone al vertice della Congregazione del Tribunale della Fede e poi lo mise a capo delle commissioni che dovevano preparare i testi da discutere nel nuovo concilio.
Sempre a Morone vennero date le deleghe per riformare la Curia Romana e nel 1555, infine, Giulio III lo designò legato papale alla corte imperiale in occasione della dieta di Augusta.
Giulio III morì però improvvisamente il 22 marzo 1555 e il Cardinale Giovanni Morone era ormai il principale candidato del "partito degli Asburgo"; unico rivale il Cardinale di Napoli Gian Pietro Carafa.
Questi, subdolamente, era da due anni che aveva dato mandato all'Inquisizione di accumulare materiale contro Morone, così come aveva fatto contro tutti gli altri possibili avversari nella lotta per
il papato: Pope, l’arcivescovo d’Otranto Di Capua, il vescovo di Bergamo Soranzo, il patriarca di Aquileia Grimani.
Giulio III, più volte, ammonì l'Inquisizione e Carafa di smettere di istruire processi per motivi squisitamente politici, cosa che essi ignorarono totalmente.
 

Le mosse di Carafa vinsero al secondo conclave e il 23 maggio 1555 fu eletto Papa Paolo IV.

Il 26 giugno Carafa fece istruire il processo inquisitorio contro il rivale Morone.
Morone fu arrestato il 31 maggio 1557 e rinchiuso in Castel Sant’Angelo, il suo palazzo veniva perquisito e le sue carte sequestrate.

L'inconsistenza delle accuse e soprattutto la stima che il cardinale milanese godeva presso Re Filippo II di Spagna e presso l'Imperatore Ferdinando d'Asburgo, portarono a un sostanziale congelamento del processo.

Solo nel giugno 1559 il tribunale permise a Morone di conoscere le accuse e potersi difendere; Morone assunse i migliori avvocati possibili, presentò una colossale mole di documenti e atti suoi e una vastissima corrispondenza con parole di elogio per il suo operato da parte di tutti i sovrani europei, vari papi e cardinali.
Ciò nonostante Papa Paolo IV forzò tutte le norme procedurali per riuscire ad avere la condanna a morte di Morone, senza però riuscirci. 

Sentendo la fine vicina, ultraottantenne, Carafa emanò la Bolla Papale "Cum ex apostolatus officio" che sanciva l’ineleggibilità al trono papale di ogni cardinale che avesse dato adito anche solo a sospetti di eresia.

Quando nel marzo 1561, finalmente Paolo IV morì, la popolazione di Roma esplose in una colossale rivolta, assaltando e distruggendo i palazzi della famiglia Carafa, attaccando la Curia e dando fuoco al Carcere di Ripetta dove si trovavano i romani incarcerati dalla spietata Inquisizione voluta da Carafa e il deposito degli atti processuali, tanto che i documenti sul processo contro il Morone vennero distrutti dal fuoco.
La Curia Romana, per buona parte nominata proprio dal Carafa, decise di liberare il Morone e di restituirgli la dignità cardinalizia e farlo accedere al nuovo conclave.
Decisivo fu l'intervento in suo favore di Re Filippo II.
Colpito dalla Bolla, Morone non potè essere eletto; salì però al soglio il milanese Giovanni Angelo Medici di Marignano, Papa Pio IV.
Il nuovo Papa, milanese come Morone, diede una brusca sterzata alle vicende della Curia Romana. Come primo atto fece arrestare i corrotti nipoti di Papa Carafa e li fece condannare a morte. 

Limitò i poteri dell'Inquisizione e sostanzialmente tolse ogni potere ai cardinali nominati da Carafa.
Elesse poi come consigliere speciale proprio il Morone.
Il 6 marzo 1650 venne pubblicato la sentenza del processo al Cardinale Morone con cui non solo lo assolveva da ogni colpa e sospetto, ma annullava l’intero processo in quanto nullo e iniquo, imponendo al cardinale Ghislieri, uomo di Carafa, di sottoscriverla personalmente, per vincolarlo a essa anche in futuro.

 

Per celebrare l’evento Morone fece coniare due medaglie con il suo profilo sul cui rovescio vi è una palma che si piega e due figure allegoriche con il cartiglio "virtute et constantia".

Negli anni successivi Morone fu nominato Cardinale di Novara, Albano, Sabina, Palestrina, Frascati e Oporto, senza però mai spostarsi da Roma o da Milano dove ogni tanto tornava.
L'Inquisizione, disattendendo ancora una volta al volere di Papa Pio IV, continuò ad accumulare documenti su Morone, che a sua volta ne venne informato. Morone, consapevole che il potere dell'Inquisizione era ormai enorme e che un possibile nuovo Papa avrebbe potuto ributtarlo in galera, iniziò a prendere le distanze dai Luterani e dai Valdesi, almeno pubblicamente.

Nel frattempo il Concilio di Trento era nuovamente paralizzato da mesi per i veti dei vari Re ed Imperatori, e il 7 marzo 1563 Pio IV lo designò Legato Papale.

Morone fece un vero miracolo, andando a parlare coi vari sovrani e permettendo di portare a conclusione il Concilio il 4 dicembre.

Pio IV gli fu enormemente grato.

Purtroppo però le cose stavano cambiando rapidamente, soprattutto in Spagna, dove la Riforma stava facendo ingresso. 

Il suo stimato amico Filippo II dovette operare una netta giravolta e prendere le distanze da tutti coloro che cercavano di conciliare cattolicesimo e luteranesimo, Morone compreso.
Questo permise all'Inquisizione Spagnola di dilagare indisturbata in mezza Europa, Milano compresa, che da poco tempo era passata dall'Austria alla Spagna.
Quando nel 1560 il Concilio di Trento doveva riprendere, la Spagna pose il veto alla nomina di Legato del Morone.
L'ambasciatore spagnolo sostenne che l'arrivo a Trento del Morone sarebbe stato "muy escandalosa", proprio per le accuse di eresie mosse al cardinale milanese.

 

Papa Pio IV decise di puntare comunque sull'abilità diplomatica che Morone, che infatti nella primavera del 1563 giunse a conclusione dopo ben 18 anni. Grandi complimenti furono fatti al Morone, sia dal Papa che dall'Imperatore.
Alla fine il veto spagnolo sul Morone venne riproposto, tanto che non venne nominato Legato Papale e fu anche cacciato pure dalla Congregazione del Santo Ufficio, cioè dall'Inquisizione.
Il motivo della cacciata e del nuovo ostracismo verso il Morone derivava dalla ricomparsa delle carte processuali, andate distrutte dall'incendio del carcere di Ripetta a Roma.

Il Cardinale Rodolfo Pio, infatti, possedeva una copia dell'intero incartamento del processo contro il Morone, e in quell'anno lo donò al Cardinale Antonio Ghislieri, fanatico ultra ortodosso, teologo e inquisitore dominicano, non vedeva l'ora di riaprire un pubblico processo contro l'odiato Morone.Il Ghislieri nel 1561, a capo dell'Inquisizione a Roma, fece processare, arrestare e abiurare migliaia di valdesi in Calbaria, arrivando a far bruciare vivi i capi delle comunità, circa 150 persone.

Quando il 9 dicembre 1565 Papa Pio IV morì, il Morone si trovò senza più alcuna protezione e con zero possibilità al prossimo conclave.
La Spagna, ormai devastata dalla Santa Inquisizione, era palesemente contraria a lui e il suo maggior rivale, proprio il Cardinale Ghislieri, aveva in mano l'asso vincente: le carte processuali. Anche un eventuale appoggio dell'Austria non averebbe potuto portare Morone al papato.
Il Ghislieri prese addirittura a girare per la Città Santa con un grosso borsone sulle spalle, contenente tutte le carte processuali!
 

Il conclave si aprì il 20 dicembre 1565 e si chiuse il 7 gennaio 1566, con l'elezione proprio del Cardinale Ghislieri da Alessandria, Papa Pio V.

A favorirne l'ascesa l'appoggio dell'altro "grande milanese" in conclave, altrettanto rigido e ortodosso, San Carlo Borromeo.
Tra i primi atti che Pio V voleva prendere vi era ovviamente la riapertura del processo contro Morone; la Curia e i diplomatici stranieri gli fecero però cambiare idea.Ancora grandissima era la stima che in mezza Europa si aveva del Morone, soprattutto perchè il Concilio di Trento era stato portato a termine grazie alla sua abile arte diplomatica; godeva anche della stima di una parte della Curia stessa, della Casa d'Asburgo e, ovviamente dei Luterani tedeschi.Pio V dovette così desistere, ma sfogò la sua furia ortodossa e cieca contro gli ebrei.

Gli ebrei dello Stato Pontificio vennero obbligati a cedere tutte le loro proprietà e a rinchiudersi in due quartieri, il ghetto di Roma e il ghetto di Ancona. Pio V non volle espellerli perchè li voleva convertire. 

Gli ebrei, privati di ogni diritto, venivano continuamente indottrinati da monaci e frati che si recavano nel ghetto a recitare sermoni e lunghe letture del Nuovo Testamento.Altro atto che segnava un deciso ritorno al passato, dopo il pontificato del milanese Pio IV, fu la riabilitazione del Cardinale Carlo Carafa, corrotto nipote di Papa Paolo IV e condannato a morte e in attesa di giudizio a Castel S'Antangelo.

Morone tornò così nella "sua" diocesi di Modena e riprese a guidare la curia locale dal 23 febbraio 1564.

Capita l'aria che tirava il Morone si adeguò al nuovo corso ortodosso. 

Promosse le riforme Tridentine e stroncò le eresie che serpeggiavano nel modenese.

Nel luglio del 1570 divenne anche Cardinale di Ostia, in modo da potersi riavvicinare alla Curia Romana.

Il 16 novembre 1571, infine, rinunciò alla diocesi di Modena. mantenendo però per sé e la sua famiglia una serie di rendite.

Ormai Cardinale anziano del Collegio, con le sue mosse concilianti verso la politica repressiva e ortodossa del Papa, si ritrovò rapidamente a diventare l'esponente più illustre di tutta la Curia.

La stessa Spagna ricambiò idea sul Morone e fu proprio lui, nel 1571 a convincere la Spagna a entrare nella Lega Santa, promossa da Pio V, contro l'avanzata degli Ottomani nel Mediterraneo.

Con la vittoria nella Battaglia di Lepanto, il 7 ottobre 1571, la gloria del Morone diventò enorme, tanto che Pio V dovette celebrarlo pubblicamente.

L'anno successivo Pio V morì e salì al soglio Gregorio XIII, uno dei papi più importanti della storia della Chiesa.

Ugo Boncompagni, poi Papa Gregorio XIII era bolognese e probabilmente conosceva da moltissimi anni il già Cardinale di Modena Giovanni Morone. 

Entrambi furono studenti di legge e il Boncompagni divenne poi docente di legge all'Università di Bologna, dove ebbe tra i suoi studenti Alessandro Farnese e Reginald Pole, due ottimi amici del Morone, oltre che San Carlo Borromeo.

Ordinato sacerdote nel 1542, non rinunciò ai piaceri del Mondo, avendo un figlio, Giacomo, nel 1548.

 

Nel 1561 fu mandato a chiudere il Concilio di Trento proprio con Giovanni Gerolamo Morone. 

Uno come giurista, l'altro come diplomatico. Fu poi segretario di Papa Pio V.

Nel Conclave del 1572 fu eletto Papa.Il ruolo del Morone rimase quello di fine stratega diplomatico al servizio del papa di turno. 

Gregorio XIII non fece eccezione e nel marzo 1575 il Morone fu nuovamente nominato Legato Papale e mandato a risolvere la crisi politica che durava da mesi a Genova.

L'anno dopo, nell'aprile 1576 fu inviato alla Dieta di Ratisbona, dove i sovrani locali doveva ricomporre l'assetto dell'Europa centro orientale.

Fu poi Legato a Breslavia, prima di tornare definitivamente a Roma.

Nel 1578 venne nominato Cardinale Protettore d'Inghilterra, da mezzo secolo ormai scismatica e ormai definitivamente perduta per Roma. 

Un ruolo meramente ideologico.

Morì a Roma il 1° dicembre 1580, a 71 anni. Venne sepolto nella Basilica di Santa Maria sopra Minerva. 

La sua tomba e le sue spoglie sono andate perdute.

Abbastanza curiosamente, nella stessa basilica è sepolto il grande rivale di tutta la vita del Morone, il Cardinale Carafa/Papa Pio IV.

Come era consuetudine dell'epoca, il suo cognome era declinabile sia come Morone che come Moroni.

Cristina di Milano

Nel novembre del 1521 nacque a Nyborg, Christine af Danmark, figlia di Christian II, re di Danimarca, Norvegia e Svezia e di Isabella d'Asburgo. E' la figlia più piccola, avendo due fratelli maggiori, Hans e Dorothea.
A soli due anni dovette fuggire con la sua famiglia per un colpo di stato ordito dai nobili danesi e dal loro zio, che usurpa il trono come Re Federico II; si rifugiarono presso i reali dei Paesi Bassi, dove reggente era loro zia Margherita d'Austria.
Negli anni successivi morirono la madre, il fratello e, nel 1532 il padre fu imprigionato dopo aver tentato di riprendere il trono; Cristina divenne la principessa erede ai troni di tutta la Scandinavia.
Margherita si occupò dell'istruzione primaria di Cristina, le fu insegnato a cacciare e cavalcare e a ballare.
Giunta a soli 10 anni i parenti iniziarono a pensare a chi darla in sposa per rafforzare le unioni dinastiche.
La decisione finale spettava al fratello di Margherita, l'Imperatore Carlo V d'Asburgo, sovrano di un "impero sul quale non tramontava mai il sole": Germania, Austria, Ungheria, Spagna, Paesi Bassi e America del Sud...

Carlo V rifiutò una proposta di matrimonio dalla Casa Reale Inglese e infine accettò quella di Francesco II Sforza, Duca di Milano.
Il Ducato di Milano aveva da poco concluso una guerra contro gli Imperiali, perdendola e Francesco II e Carlo V usarono il matrimonio per tentare di garantire una pace.
Il contratto di matrimonio prevedeva che se la nuova coppia non avesse avuto figli, il ricchissimo Ducato di Milano sarebbe passato tra i colossali possedimenti di Carlo V.
La cosa non fu casuale, Francesco II era infatti di salute cagionevole, a causa di un tentativo di avvelenamento e di un accoltellamento avvenuti alcuni anni prima, per opera dei Visconti, che volevano tornare a guidare il ducato.
Il 23 settembre 1533, a Bruxelles, Cristina sposò Francesco II per procura, tramite il Conte Massimiliano Stampa che si recò nella città belga.
La nuova Duchessa, Cristina di Milano, arrivò in città solo il 3 maggio 1534. Aveva 13 anni e mezzo, il marito 36.

Grandi celebrazioni occuparono Milano e l'intero ducato per giorni. Il 4 maggio fu celebrato un secondo matrimonio nella Rocchetta del Castello Sforzesco.
L'unione tra gli Sforza e la Casa Imperiale veniva vista di buon occhio da tutti i milanesi, stremati da decenni di guerre. Per questo motivo Cristina fu da subito benvoluta e apprezzata, proprio come simbolo stesso di pace e prosperità.
Iniziò subito a far ammodernare la Rocchetta del Castello, a partecipare a lunghe battute di caccia e a splendide feste nel Castello Sforzesco di Cusago.
Nell'ottobre 1535 Francesco morì, lasciando Milano senza eredi; Cristina, Duchessa di Milano, era vedova a nemmeno 15 anni.

Il Ducato passò così agli Asburgo, il potere venne dato al Conte Stampa, mentre a Cristiana venne donato la città di Tortona e il suo contado.
La giovane danese scelse di rimanere a Milano, amatissima dai cittadini e Carlo V acconsentì.

Il Conte Stampa le suggerì di sposarsi con l'erede al trono della Savoia, ma questi morì improvvisamente.
Negli anni successivi iniziarono dei lunghi scontri tra Impero e Francia per la successione sul ricco Ducato di Milano, che si conclusero nel dicembre 1536, quando Carlo V mandò un rappresentante imperiale a guidare il Ducato.

Cristina venne scortata a Pavia e l'anno dopo tornò nei Paesi Bassi, lasciando l'amata Milano.

Nel 1537 morì Jane Seymour, terza moglie di Re Enrico VIII. Questi, deciso a risposarsi, commissionò ad alcuni pittori europei i ritratti dei "migliori partiti" disponibili tra le case reali di tutto il continente.
Hans Holbein, pittore tedesco, arrivò a Bruxelles nel 1538 e fece il ritratto di Cristina di Milano, ancora vestita in nero, per il lutto.
Saputo dell'interessamento da parte di Enrico VIII, Cristina rispose "se avessi due teste sarei ben disposta a darne una all'Inghilterra", facendo capire a Enrico VIII di non aver alcuna intenzione di sposarlo.

Cristina ebbe varie proposte di matrimonio, che rifiutò, dato che era innamorata di Renato di Nassau-Breda, Principe d'Orange e Signore d'Olanda, Zelanda, Utrecht e Gheldria.
Ma Carlo V decise di usare i due innamorati per legarsi alla Casa di Lorena. Cristina si sposò con Francesco I di Lorena, mentre Renato si sposò con la sorella di Francesco, Anna di Lorena.


Cristina, contraria al matrimonio tentò di riavere il trono di Danimarca. Scrisse, nel febbraio 1540, una lettera di supplica all'Imperatore Carlo V, chiedendo in ginocchio di far liberare, grazie al suo immenso potere, il padre Christian, che era ancora prigioniero degli usurpatori del trono di Danimarca.

"Io e mia sorella, i tuoi umili e affettuosi figli, ti supplichiamo, come fonte di ogni giustizia, di avere compassione di noi. 

Apri le porte della prigione, che solo tu puoi fare, libera mio padre e dammi consigli su come potrei ottenere il regno che mi appartiene secondo le leggi di Dio e dell'uomo."

Carlo V nemmeno rispose alla giovane.

Il secondo matrimonio di Cristina di Milano si celebrò il 10 luglio 1541 a Bruxelles, con Francesco I di Lorena; ad agosto arrivarono nella loro nuova casa in Lorena.

Il Ducato di Lorena è sempre stato terra di contesa tra gli Imperatori Germanici e i Re di Francia, proprio per la sua posizione geografica, a cavallo dei due grandi rivali.
I Duchi di Lorena sono sempre stati una delle casate più rispettate e ammirate di Francia ed Europa. Vantavano infatti la discendenza dai Carolingi di Carlo Magno, erano già stati Duchi di Parigi e, assieme ai cugini, i Guisa, erano tre le più antiche casate europee.

Il matrimonio tra Cristina di Milano e Francesco di Lorena serviva proprio a garantire ad entrambe le potenze che non vi sarebbe stata una guerra a causa della sempre contesa Lorena.

Cristina era infatti nipote di Margherita d'Austria, reggente d'Olanda, ma soprattutto sorella dell'Imperatore Carlo V. Ma aveva anche una zia, l'Arciduchessa Eleonora d'Austria, che dal 1530 era la Regina di Francia, sposa di Re Francesco I.
Con questo gioco di incastri dinastici Re e Imperatore speravano di aver risolto la questione Lorena, ma non fu così.

Nel luglio del 1542, infatti, il Re di Francia diede il via alla quarta guerra contro l'Impero.
Sono documentati vari viaggi compiuti in quei due anni da Cristina di Milano sia a Parigi, alla corte di Re Francesco I, sia a Speyer, per incontrare lo zio Carlo V; con entrambi Cristina tentò di portare la pace in Europa, ponendo fine alle inutili guerre. Inutilmente.
Nel giugno del 1544 il padre di Francesco I di Lorena morì e Cristina divenne così la Duchessa di Lorena.

A luglio Carlo V fu ospite dei Duchi di Lorena, che un mese dopo invase per andare verso la Francia, ma risparmiò la città di Joinville, dove si trovava la residenza del marito di Cristina; probabilmente su richiesta della stessa.
Le battaglie continuarono sino al settembre del 1544 con la firma della pace di Crépy-en-Laonnois,
e la sconfitta del Re di Francia.

Tornata la pace in Europa, Cristina potè iniziare a fare veramente la Duchessa di Lorena. Entrambi i duchi erano amanti dell'arte e della musica e iniziarono un lungo periodo di amore.

Cristina si definì più volte la "donna più felice del mondo".

Nel frattempo i due avevano avuto due figli: Carlo nel febbraio del 1543 e Renata nell'aprile del 1544.

Nel maggio del 1545 nacque anche la terza figlia, Dorotea.

Purtroppo il 12 giugno dello stesso anno, a soli 28 anni, Francesco I di Lorena morì improvvisamente.

Cristina si trovava di nuovo vedova, a soli 24 anni. Con tre figli piccolissimi e un ducato da guidare.

Immediatamente arrivarono le rivendicazione sulla Lorena. Jean de Salm, della casa che guidava il Lussemburgo e prima ancora la Lotaringia, sostenne che Cristina era niente altro che una marionetta nelle mani dello spietato zio, Carlo V d'Asburgo.

Cristina decise quindi di barricarsi nel castello di Nancy e chiese aiuto proprio al potentissimo zio.

Il 6 agosto l'Imperatore nominò la Duchessa Cristina e il fratello del defunto marito, il Vescovo di Metz, reggenti del Ducato.

Carlo V dispose anche che ogni ordine riguardo l'amministrazione dello Stato loreno avrebbe avuto bisogno della firma e del sigillo di entrambi i reggenti; la custodia del figlio erede del Ducato era invece esclusiva della madre Cristina.

Nell'ottobre del 1546 il Re di Francia fu ospite in Lorena da Cristina. Qui il Re tentò, inutilmente, di convincerla a sposarsi con Francesco II di Guisa, cugino del defunto marito e fenomenale condottiero per i Re di Francia.

Negli anni successivi iniziò ancora una volta una girandola di proposte di matrimonio per la bella e ancora giovane vedova.

Rifiutò Re Sigismondo di Polonia, il Marchese Alberto di Brandeburgo e il Principe Filippo di Spagna, erede dello zio Carlo V.

Per sottrarsi alle avance di quest'ultimo dovette addirittura abbandonare di corsa la corte dei Paesi Bassi, dove si era recata per salutare i parenti.

Passò gli anni successivi a destreggiarsi per mantenere l'indipendenza del piccolo Stato, schiacciato tra i due giganti vicini e dovendo anche prestare attenzione ai cugini di Guisa, che seppure a lei fedeli, erano in realtà da decenni in legami strettissimi con i Re di Francia.

Cristina divenne nota in tutte le corti d'Europa per la sua abilità, la sua cortesia e la sua ricerca dell'accordo e della pace, in opposizione alle guerre.

Quando nel 1547 morì il Re di Francia Francesco I, Carlo V, e di riflesso anche Cristina, sperarono di aver posto fine ai lunghi decenni di guerre nel centro dell'Europa e nel Nord Italia.

In Francia salì al trono Enrico II, che però, per continuare la tradizione di famiglia, nel settembre del 1551 spostò i suoi eserciti sul confine con la Lorena.

Cristina se ne accorse e chiese ai Guisa di intercedere con Enrico II, cosa che essi rifiutarono.

La Lorena non aveva nemmeno un esercito, e così a Cristina non rimase che chiedere aiuto allo zio Carlo V, che però non le garantì nulla.

Quando i francesi invasero la Lorena per marciare verso la Germania, Cristina andò a parlare con Enrico II, che le garantì che la Lorena non sarebbe stata toccata...

Ma quando ad aprile Enrico II attaccò Nancy e Metz, si rimangiò la parola data.
Fece rapire il figlio di Cristina, erede del Ducato, lo fece portare a Parigi e spogliò Cristina di ogni potere in Lorena.
Il suo posto fu preso dal fratello del marito defunto, Nicola di Lorena, già Vescovo di Metz, che si spretò, prese il titolo di conte di Vaudémont e assunse la reggenza in nome del Re di Francia!

Cristina si recò così a Parigi, alla corte di Enrico II a Fontainebleu. Vestita a lutto, sfilò davanti agli occhi di tutti i nobili, schierati nella Galerie des Cerfs del Castello e con enorme dignità chiese di avere indietro il suo bambino, tenuto prigioniero da Enrico.

Enrico II considerava però Cristina troppo vicina allo zio Carlo V e le disse che la posizione e l'importanza della Lorena non gli permettevano di liberare l'erede del Ducato.

Enrico decise di educare Carlo di Lorena alla corte di Fontainbleu, lontano dalla madre filoaustriaca e di educarlo in modo che crescesse francofilo.

Cristina tornò in Lorena, dove, disperata, scrisse delle lettere a Nicola, reggente del Ducato. In queste chiedeva di aprire le porte della Lorena a Carlo V; probabilmente fu lo stesso Nicola a fornire le lettere al Re Enrico II, che decise di esiliare immediatamente Cristina.

Cristina, con le due figlie, tentò di recarsi nei Paesi Bassi, ma le guerre tra francesi e imperiali le impedirono di raggiungere Bruxelles per lunghi mesi.

Fu solo grazie all'aiuto dello zio Carlo V che riuscì a rifugiarsi a Bruxelles.

Per la terza volta nella sua vita venne fatto oggetto di numerosissime proposte di matrimonio: tornò alla carica il Marchese Alberto di Brandeburgo, che le promise anche di attaccare le Lorena, cacciare i Guisa e mettere suo figlio sul trono. 

Rifiutò le proposte di Re Enrico di Navarra, del Principe di Piemonte, di Emanuele Filiberto di Savoia e di Adolfo di Holstein.

Rifiutò ogni proposta, tesa come era a voler indietro suo figlio.

Il 25 ottobre 1555 Cristina assistette alla cerimonia di abdicazione di Carlo V, quando annunciò agli Stati Generali dei Paesi Bassi la sua intenzione e disse che si sarebbe ritirato a vivere in monastero.

Eredi dello smisurato impero furono il fratello Ferdinando e il figlio Filippo II, e fu quest'ultimo a ereditare i Paesi Bassi.

Filippo II, l'anno prima, aveva sposato la Regina Maria d'Inghilterra, un matrimonio politico, teso a tentare di riportare un re o una regina cattolica sul trono dell'isola.

Terminate finalmente le guerre tra Francia e Impero, Cristina tornò a implorare il Re di Francia per avere indietro il figlio e poter tornare insieme in Lorena.

Il Re le rispose che era impossibile, dato che l'anno successivo, nel 1556, il figlio Carlo sarebbe diventato maggiorenne e avrebbe potuto, legittimamente, reclamare il Ducato di Lorena.

Cristina parve rassegnarsi a passare la vita senza suo figlio Carlo e iniziò a viaggiare.

Partì quindi per visitare l'Inghilterra, una prima volta nel 1555 e una seconda nel 1557.

La regina Maria I d'Inghilterra l'accolse solennemente, organizzando feste e banchetti a Whitehall; molto "rumore" fecero però gli sguardi e i colloqui riservati che il Re Filippo II aveva con Cristina di Milano o di Lorena, tanto che se ne lamentò anche la Regina Maria.

Cristina decise quindi di tornare a Bruxelles.

Nel maggio 1558 Cristina ebbe finalmente l'occasione di rivedere suo figlio Carlo.

L'incontro fu organizzato dallo zio, l'ex Vescovo di Metz, Nicola de Vaudemont.

Mamma e figlio si riunirono a Marcoing, a nord della Lorena, più o meno a metà strada tra Parigi e Bruxelles.

L'incontro non fu dettato solo da motivi sentimentali, ma, come sempre accadde nella vita di Cristina, da questioni politiche. A Marcoing infatti arrivarono anche Nicola de Vaudemont e il delegato per l'Impero,  il cardinale Granvelle, che iniziarono a porre le basi per una conferenza di pace e un trattato definitivo tra Francia e Impero

A ottobre del 1558 furono designati i plenipotenziari: per la Francia il Montmorency, il Saint-André e il cardinale di Lorena; per la Spagna il duca d'Alba, Guglielmo di Nassau e Granvelle.
A presiedere la conferenza di pace di Cateau-Cambrésis fu chiamata... Cristina di Lorena, già Cristina di Milano.

Il 2 aprile 1559 fu firmata la pace tra Francia e Inghilterra, il 3 quella tra Francia e Spagna. 

Carlo era ormai fedele ai voleri del Re di Francia, che anzi gli organizzò il matrimonio con sua figlia Claudia di Valois per l'anno successivo, nei primi mesi del 1559.

Cristina venne invitata alle nozze, ma non poté presentarsi in quanto era nuovamente in lutto, essendo morta la sua terza madre adottiva, la zia Maria d'Ungheria, oltre a questo doveva presiedere alla conferenza di pace di Cateau-Cambrésis.

Contestualmente moriva Re Enrico II e il nuovo Re, Francesco II, diede il permesso a Carlo di tornare nel suo Ducato di Lorena.
Assieme alla moglie tornarono a Nancy, accompagnati dal Re di Francia e dalla sua corte, tanto per far capire che la Lorena poteva anche restar neutrale, ma che in caso di una nuova guerra con l'Impero, si sarebbe schierata dalla "parte giusta".

A maggio nel 1559 il Duca di Savoia decise di rimettere il suo incarico di governatore dei Paesi Bassi.
Pur essendo danese, cresciuta a Milano, diventata adulta in Francia, venne fatto immediatamente il suo nome come nuova governatrice.
Si schierarono dalla sua parte praticamente tutti, il popolo che l'amava, i nobili e i borghesi, felici della fine della guerra, anche grazie alla sua abilità e diplomazia dimostrata a Cercamp e a Cateau-Cambrésis.
Era anche molto legata al giovane principe Guglielmo I d'Orange, che l'ammirava tantissimo.

Tutto questo fu abbastanza per il Re Filippo II per fermare la nomina di Cristina. Troppo popolare, troppo vicina ad un possibile usurpatore.
Al suo posto venne chiamata Margherita di Parma, storica amica di Cristina.
Filippo riuscì così a far litigare le due amiche, tanto che Cristina chiese il permesso al Re di Francia di tornare in Lorena e questo acconsentì immediatamente.
Cristina abbandonò così Bruxelles e tornò alla corte ducale di Lorena.

Il figlio Carlo la nominò sua consigliera e in breve tempo Cristina prese in mano le redini del Ducato, risanando i conti rovinati da decenni di guerre e contemporaneamente facendo da tutrice alla giovane moglie, insegnandole le arti e le buone maniere.

Nel 1559 morì suo padre, dopo 27 anni di prigionia in Danimarca.

Il trono legittimo di Danimarca, Svezia e Norvegia passò così all'unica sorella maggiore rimasta in vita a Cristina, Dorotea.

Ma Dorotea era anziana e senza figli, quindi gli esuli lealisti che volevano la restaurazione della legittima casa dinastica, spinsero perchè Cristina si recasse dalla sorella Dorotea, che viveva in Baviera, e la convincesse ad "abdicare" da un regno che non aveva.

Nel marzo del 1560 i Duchi Carlo III e Claudia di Valois andarono a corte del Re a Parigi e Cristina venne nominata ancora una volta reggente del Ducato di Lorena.
Riprese rapidamente il suo ruolo alle corti di tutta Europa. 

Fu invitata all'incoronazione di Carlo IX a Reims nel maggio 1561 e dell'imperatore Massimiliano a Francoforte nel 1562. 

Col passare degli anni, la nuora Claudia, decise di trasferirsi a Parigi, presso la corte del Re. Il figlio Carlo, che la seguiva sempre più spesso, affidò la guida del Ducato sempre più spesso alla madre Cristina.

Alla corte di Parigi la nuora Claudia venne rapidamente soggiogata dalla Regina Caterina de Medici, che mirava a far spostare definitivamente la giovane coppia di Duchi a Parigi, spodestare Cristina e assorbire la Lorena nel Regno di Francia.

Nel 1563 si rifecero sotto i lealisti danesi e alla fine Cristina andò a parlare con la sorella, che le cedette rapidamente la corona scandinava. Cristina divenne la legittima erede ai troni di Scandinavia.
Grazie all'aiuto di Peder Oxe, già ministro di vari Re danesi, e di truppe di mercenari guidate da Wilhelm von Grumbach, organizzò un colpo di stato contro Re Federico II di Danimarca, che però fallì.

Tra il 1565 e il 67 Cristina cercò un'alleanza con Re Eric XIV di Svezia, per detronizzare assieme Re Federico II e poi, grazie al matrimonio tra sua figlia Renata di Danimarca ed Eric, che era ancora celibe, riunire le due corone e creare nuovamente un unico regno.

La Danimarca era però alleata della Sassonia, e una invasione della Danimarca avrebbe destabilizzato l'Impero Germanico, alla cui guida vi era Ferdinando, fratello di Carlo V e zio di Cristina.

Questa cercò in ogni modo di avere il permesso dal potente zio di invadere la Danimarca, ma la paura di far frantumare la fragile unione germanica, fece sì che Ferdinando bloccasse tutto.
Anche Filippo II, che dall'Inghilterra era tornato nei Paesi Bassi, si mise di traverso per bloccare la troppo ambiziosa Cristina.
Questa, nel 1566 arrivò a far battere delle monete col titolo di Regina di Danimarca con il motto:

me sine cuncta ruunt 

senza me tutto perisce 

A porre un grosso punto di domanda su tutto il piano di riconquista della Scandinavia vi pensò Eric di Svezia, sposando improvvisamente Karin Månsdotter nel 1567.

Due anni dopo Cristina tramava ancora, ma fu l'ormai anziano cardinale Granvelle a dissuaderla definitivamente, facendole capire che ormai lo status quo era accettato da tutti e che dopo decenni di guerre, né la Spagna, né i Paesi Bassi o l'Impero sarebbero mai intervenuti in suo aiuto in caso di conflitto in Scandinavia.

Nel 1570 Cristina abbandonò ogni rivendicazione al trono di Danimarca, Svezia e Norvegia.

Frattanto, visto che Eric di Svezia si era sposato con una popolana, Cristina organizzò il matrimonio della figlia Renata, che nel 1568 si accasò in Baviera, sposando Guglielmo V di Wittelsbach.

Cristina seguì la figlia a Monaco, dove rimase per ben 4 anni.

Tornata in Lorena nel 1572 riprese ad affiancare il figlio nella conduzione del Ducato, durante il cui governo prosperò notevolmente.

Il 15 febbraio 1575 il fresco Re di Francia, Enrico III prende in sposa Luisa di Lorena-Vaudémon, figlia di Nicola, già Vescovo di Metz, fratello del defunto Duca di Lorena. Luisa è la nipote di Cristina.

La Casa di Lorena si lega così indissolubilmente alla Francia.

Nel 1578 l'instancabile Cristina si ricordò di essere anche la Signora di Tortona. 

Forse spinta dal figlio, stanco dell'invadenza materna, partì per Milano e dopo alcune settimane di viaggio entrò nella sua Tortona.

Vi visse sino alla sua morte, il 10 dicembre del 1590.

Fu ben accolta e ricordato dopo con grande gioia. Fu una sorta di sovrana illuminata, lottando ferocemente con i signorotti spagnoli che spadroneggiavano nel Tortonese, viaggiando spesso a Milano frequentando i migliori salotti e la nobiltà ambrosiana, che ancora ricorda con tanto affetto, si adoperò per migliorare la vita del popolo, anche tramite opere pubbliche.

Il suo attivismo attirò rapidamente gli occhi dei Vicerè di Spagna, che controllavano spietatamente la Lombardia. 

Nel 1584 le venne comunicato che i suoi diritti come Signora di Tortona erano da ritenersi scaduti, ma che per mera cortesia, e vista l'avanzata età, le sarebbero stati prorogati sino alla morte, ma senza la possibilità di trasferirli ai suoi eredi.

Cristina morì a 69 anni, dopo una vita incredibile. 

Cristina, per grazia di Dio Regina di Danimarca, Svezia e Norvegia, Sovrana dei Goti, Vandali e Slavi, Duchessa di Milano, dello Schleswig, di Dittmarsch, della Lorena e di Bar, Contessa di Oldenburg e Blamont e Signora di Tortona. 

Da Cristina, per via di una lunga serie di matrimoni tra i suoi discendenti, partendo dal figlio Carlo e dalla nipote Luisa, abbiamo oggi le Case reali di Belgio e Spagna e i Granduchi di Lussemburgo.

Le Case regnanti decadute di Baviera, Brasile, Austria, Napoli, Parma, Portogallo e Sassonia hanno sangue di Cristina nelle vene.

Dalla discendenza della figlia Renata, attraverso matrimoni, si hanno oggi le Case reali di Danimarca, Svezia e Norvegia e sangue di Cristina si trova nelle ex Case di Grecia e negli zar di Russia.

Il corpo di Cristina fu portato a Nancy, in Lorena, e sepolto nella chiesa di Saint-François-des-Cordeliers, che dal 1487 funge da cappella palatina per la sepoltura dei Duchi di Lorena.

Quando nel 1589 morì assassinato il Re di Francia Carlo IX, il suo erede designato era il cugino Enrico III di Valois, in quel momento Re di Navarra. Il problema era che Enrico si era convertito al protestantesimo e, in un periodo di violentissime guerre civile tra cattolici e protestanti in tutta Europa, avere un re protestante in Francia era cosa impensabile.

Per 5 anni Enrico non venne incoronato, sino a quando abiurò il protestantesimo e tornò cattolico. 

Fu quindi incoronato Re di Francia il 27 febbraio 1594.

La Lorena di Carlo III fu pesantemente interessata dalle Guerre di Religione.

Per questo motivo, la Casa di Lorena fu ancora una volta chiamata a suggellare una pace tramite un matrimonio.

Il figlio di Carlo III, nipote di Cristina, Enrico, sposò Caterina di Borbone, figlia del Re di Francia Enrico III.

Nonostante le dure e lunghe guerre, il ducato di Carlo III venne ricordato come prospero e ricco, favorendo le arti, creando l'università di Pont-à-Mousson e arricchendo la capitale Nancy.

Carlo III morì nel 1608 e lasciò il Ducato in mano al figlio Enrico II. Questi, sposato con quella che era diventata la sorella del nuovo Re di Francia, Enrico IV, portò definitivamente la Lorena in Francia, suggellando una alleanza definitiva. 

Enrico II divenne il Gran Ciambellano della Corte Reale di Enrico IV di Francia.